Ebola

La Maladie à Virus Ebola

La maladie à virus Ebola (MVE) est une maladie grave causée par le virus Ebola, appartenant au genre Orthoebolavirus et à la famille des Filoviridae. Ce virus tire son nom de la rivière Ebola, située au nord de la République Démocratique du Congo (RDC), où le virus a été découvert en 1976.

Il existe 6 souches de virus Ebola, dont 4 sont connues pour causer des maladies chez l’humain :

Le virus Ebola (espèce orthoebolavirus zairense ou EBOV anciennement Zaire ebolavirus) causant la maladie à virus Ebola
Le virus Soudan (espèce orthoebolavirus sudanense) causant la maladie à virus Ebola Soudan.
Le virus Taï Forest (espèce orthoebolavirus taiense) causant la maladie à virus Taï Forest.
Le virus Bundibugyo (espèce orthoebolavirus bundibugyoense) causant la maladie à virus Bundibugyo.

Carte des pays ayant rapporté des cas d’Ebola jusqu’en septembre 2025, précisant l’année et l’espèce de virus. Les cas importés d’Ebola ne sont pas repris sur cette carte¹

Transmission

Le réservoir naturel du virus Ebola n’a pas encore été identifié bien que de nombreuses données indiquent un rôle direct ou indirect de chauves-souris frugivores dans son écologie.
La transmission de l’animal à l’Homme se fait par contact avec des animaux infectés ou des carcasses contaminées par le virus.

Le virus se propage ensuite au sein des populations humaines (transmission interhumaine) par contact direct avec les fluides corporels (sang, vomi, diarrhée, lait maternel, salive, sperme, larmes, sueur, etc.) d’une personne malade ou décédée infectée par le virus. Les personnes peuvent également être contaminées par le virus Ebola en touchant des objets contaminés, tels que des aiguilles ou des vêtements souillés par des sécrétions.

Les enfants nés ou allaités de mères contaminées par le virus Ebola sont également très à risque d’être infectés à la naissance.

Des résultats récents montrent une persistance du virus chez les survivants (dans certains organes du corps humain) induisant des résurgences du virus chez des personnes guéries, pendant plusieurs années. Ces résurgences peuvent être à l’origine de nouvelles épidémies.

Symptômes

La période d’incubation de la maladie à virus Ebola, c’est-à-dire le temps écoulé entre l’infection et l’apparition des premiers symptômes, varie de 2 à 21 jours, avec une moyenne de 8 à 10 jours.

L’apparition de la maladie est généralement soudaine et se manifeste par des symptômes grippaux tels que la fièvre, des maux de tête, une fatigue intense, des douleurs musculaires et un mal de gorge. Après quelques jours, d’autres symptômes dits « humides » peuvent survenir : vomissements, diarrhées et saignements externalisés.

Une personne infectée par le virus Ebola peut transmettre la maladie à partir du moment où les symptômes apparaissent et cela même après leur décès.

Hamadjam, Abboubakar & Gouroudja, Sylvain & Jan, Rashid & Boulaaras, Salah. Qualitative and quantitative analysis of the transmission dynamics of Ebola with convex incidence rates: a case study of Guinea. Modeling Earth Systems and Environment. 2024. DOI: 10. 6965-6976. 10.1007/s40808-024-02161-6.